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ビットコイン(Bitcoin)の概要
【通貨名】Bitcoin
【通貨コード】BTC
【総発行枚数】2100万枚
ビットコイン(Bitcoin)とは
ビットコインは完全に分散化された仮想通貨です。円やドルとは異なり、ビットコインを制御する中央の権威や中央集権的な支払いシステムはありません。その代わりに、ビットコインはＰ２Ｐ（ピアツーピア）ネットワークで運営されており、世界中の誰もが銀行、中央銀行、決済処理業者のような仲介者なしでビットコインを送受信できるようになっています。
現在、何千もの仮想通貨が世界中の仮想通貨取引所に上場していますが、ビットコインはまさに最初に作られた仮想通貨でした。2008年10月31日、「サトシ・ナカモト」というペンネームの人物（またはグループ）が、今では世界的に有名なビットコインのホワイトペーパーを発表しました。
その最初の行には「電子マネーの純粋なピアツーピア版であり、金融機関を通さずにオンラインでの支払いが直接送金できるようになる」と記されていました。
その後、ビットコインのネットワークは2009年1月3日に開始され、仮想通貨革命の幕開けとなりました。
ビットコインは純粋に分散型のデジタル通貨であるため、それ以前に登場した他の資産とは異なります。
デジタル時代以前は、家畜や塩、銀や金、そして最終的には紙幣に至るまで、誰もが物理的な形の通貨で取引していました。銀行口座がオンラインで存在するようになり、PayPalやSquareなど、今日では何も考えずに利用することが多いオンライン決済プラットフォームが誕生したのも、お金が「デジタル化」されたのはごく最近のことです。
しかし、これらの「デジタル取引」はすべて、中央集権化されたシステムが動作する必要があります。あなたの銀行、またはPayPalのような金融サービスは、すべてのユーザーのアカウントが常に更新され、正しく集計されていることを確認する必要があります。これらのシステムは、デジタルマネーの中央集権形態を表しています。
ビットコインは、この会計プロセスを分散化することでデジタルマネーに革命をもたらしました。ユーザーの取引が常に加算されていることを確認する責任がある中央の人物の代わりに、ビットコインは、偽名の形式で世界中のすべてのユーザーのアカウント残高と取引を共有することによって動作します。簡単に言えば、これは誰でもビットコインのプロトコルに参加するために必要な無料のオープンソースのソフトウェアをダウンロードして実行できることを意味します。
ビットコインユーザーとして、誰かにビットコインを送るために知っておく必要があるのは、彼らのビットコインアドレス（名前や個人情報ではなく、文字と数字の羅列）だけです。ビットコインをアドレスに送ることで、ブロックチェーン技術を使ってビットコインネットワーク上でユーザーの取引を放送することができます。ビットコインネットワークはユーザーのウォレットの残高を追跡する最新の台帳を持っているので、システムはユーザーのウォレットの残高をチェックし、トランザクションを完了させます。ビットコインは共有された台帳が常に集計され、ブロックの連鎖に新しい「情報のブロック」が追加されるのです。
ビットコイン(Bitcoin)の動向
ビットコインのマイニングとは、ブロックチェーンに新しいブロックを追加する行為を指します。簡単に言えば、ビットコインの採掘者は、基本的には非常に複雑なパズルである暗号問題を解くために、かなりの量の計算能力を捧げます。他の採掘者よりも先にパズルを解いた採掘者には、あらかじめ決められた数のビットコインが割り当てられる「ブロック報酬」が与えられます。場合によっては、鉱夫が資源を共有するためにグループ化したマイニングプールにブロック報酬が与えられることもあります。
パズルが解けると、ブロックは「確定」され、ブロックチェーンに追加されます。この新しい情報は、ビットコインプロトコルの参加者と呼ばれるすべてのノードに送信され、共有台帳は再び更新されます。
ビットコインの価格が上昇するにつれて、ブロック報酬はますます魅力的になります。これにより、より多くの採掘者がブロックを採掘する競争に参加するようになります。その見返りとして、システム内の採掘者が多ければ多いほど、ネットワークの安全性が高まります。さらに、競争が激化するということは、採掘者が新しいハードウェアに継続的に投資していることを意味し、そのコンピューティングパワーがブロック報酬のための戦いに関連していることを保証しています。
ビットコインの価値が無限の供給によって損なわれないようにするために、サトシ・ナカモトは21万ブロックごとに起こる「半減期」を設定しています。ビットコインのネットワークが始まった当初、ビットコインのブロック報酬は、1ブロック採掘するごとに50BTCでした。これが2012年のブロック#210,000で最初の半減期を迎え、ブロック報酬が25BTCになりました。2度目の半減期は2016年のブロック#420,000で、ブロック報酬は12.5BTCになりました。そして2020年5月12日、3度目の半減期を迎え、1ブロックあたりの報酬が半減し、6.25ビットコインとなった新しいマイニングサイクルの最初のブロックは、中国に拠点を置くアントプール（Antpool）がマイニングしました。アントプールは世界4位の演算能力を持つマイニングプールです。
半減期後の影響は、マイニングプールの1日あたりの収益が半減することを意味します。こうした収益の減少は、マイニングプールの経営を圧迫するため、ビットコインのマイニングから撤退しアルトコインのマイニングに切り替える事業者も出ています。
しかし、あまりに収益性が落ちすぎてビットコインのマイニングに対する魅力が無くなり撤退する業者が増えすぎて支障が出ないように、マイニング難易度の調整が行われます。難易度を低下することで利益を生み出しやすい環境にするのです。
新型マイニングマシーンへの更新などでマイニングプールの収益性が向上し、半減期後のマイニング報酬でも秀英規制が確保できるようになると、マイニング難易度は改めて調整される事になります。
※ビットメイン（Bitmain）のAntMiner S19は、旧式のマイニングマシーンの約10倍の演算能力がありながら消費電力はわずか2倍です。
半減期のプロセスは21万ブロックごとに行われ、総供給量（2100万BTC）に達するまで継続されます。と推定されています。半減を繰り返しマイニング報酬がゼロになった後、マイニングプールは送金手数料でコストを賄う事になります。
ビットコイン(Bitcoin)の将来性
登場から10年以上たち、機能面ではビットコインの性能を上回る仮想通貨が数千種類も登場していますが、依然として仮想通貨の頂点に立ち続けるのはビットコインです。
仮想通貨市場全体の時価総額に占めるビットコインの時価総額のシェアは約64％です。2017年1月頃までは、ビットコインの時価総額は仮想通貨市場全体の時価総額の80～90％を占めていましたが30％台まで落ち込んだ時期もありました。
今後アルトコイン（ビットコイン以外の仮想通貨）がシェアを伸ばして行くことはあっても、仮想通貨の元祖であるビットコインの仮想通貨市場全体における基軸通貨という地位は変わらないでしょう。